Dimanche 12 février 2006
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Le « Zouave » de la Redoute de Gravelle
Qui n’a pas été étonné de voir une magnifique statue en pierre de “Zouave” adossé à la muraille de la Redoute de Gravelle sur l’autoroute A4 entre le Pont de Joinville et l’embranchement de Créteil ?
En réalité il ne s’agit pas d’un zouave. mais voici son histoire selon Bernard PETIT *65*
Par décret du 6 Octobre 1854, soit deux semaines après la victoire de l’ALMA, l’Empereur Napoléon III décide qu’un nouveau pont sera construit à Paris en face de l’Avenue des Veuves (Avenue Montaigne). La mise en exécution est immédiate et les travaux commencent le 8 Novembre 1854.
Du fait des intempéries de l’hiver 54/55, le pont n’est ouvert que le 6 Août 1856.
Le Pont de l’Alma est l’un des plus beaux ponts en pierre de Paris. L’arche centrale avait 43 m d’ouverture et une flèche de 8,60 m. Adossés à chaque pile prennent place des hauts-reliefs des représentants des régiments les plus méritants de l’armée de Crimée. Ils furent inaugurés le 15 Août 1858.
En amont se trouvaient le ZOUAVE et le SOLDAT DE LIGNE (un grenadier), oeuvres de Georges DIEBOLT, sculpteur dijonnais.
En aval, le CHASSEUR à PIED et l’ARTILLEUR sont dus aux ciseaux de Charles Auguste ARNAUD, élève de Rude.
Le Zouave s’identifiera à l’échelle des crues à Paris dont les plus célèbres furent celles de 1910 et de 1924.
Dès 1926, le Conseil Municipal de Paris décide de reconstruire le pont. Mais l’arrêté municipal ne date que du 1er Juin 1963 à cause des problèmes de circulation automobile et fluviale.
Etant la véritable échelle des crues de la Seine à Paris, le Zouave restera en place et c’est autour de lui que sera construit le nouveau pont : deux ailes de Victoire le rejoignent. Ce nouveau pont est mis en service le 12 Juillet 1974.
Malheureusement les frères d’armes du Zouave sont dispersés après avoir connu bien des vicissitudes jusqu’à être oubliés dans les dépôts de la V.N.F.de St Maurice.
Finalement le Grenadier se trouvera sur les bords du lac Kir à Dijon.
L’Artilleur trône sur l’Esplanade de l’Europe de la ville de LA FERE, dans l’Aisne où se succédèrent écoles et régiments d’artillerie.
Quant au Chasseur, il est adossé à la Redoute de Gravelle, près de VINCENNES d’où il est originaire.
Notre “ZOUAVE” est donc tout simplement un “CHASSEUR” qui s’était distingué à la Guerre de Crimée sur les rives de l’Alma sous le commandement du Général CANROBERT.
Ce texte nous a été donné par à Mr René Dennilauler que nous remercions.
